Por: Jonas Klebio Landim Santana
Segundo
o historiador João Brigido em Ceará: homens e fatos, os primeiros povoadores e
descobridores da região do Cariri cearense foram os baianos vindos do rio São Francisco
entre os anos de 1660 a
1680. De acordo com o historiador, a ocupação dessa região pelos baianos, tem
duas versões, contaremos aqui a primeira versão, de acordo com a tradição
do Coronel Leandro Bezerra Monteiro e descrita na obra de João
Brigido.
Tudo teria
começado quando um negro escravo do vaqueiro da fazenda Várzea, que vivia além do rio São
Francisco nas terras do Senhor da Casa da Torre, foi levado pelos índios Cariris
durante uma de suas excursões. Esse negro foi criado pelos índios, e com o passar do tempo seus conhecimentos e hábitos contraídos com os brancos
despertou interesse dos índios, e este passou a viver como um capitão em meio
aos cariris.
Os
índios cariris viviam em constante conflito com outras tribos indígenas da região,
como os cariús, calabaças e inhamuns, que queriam roubar-lhes as terras férteis
e cheias de belezas naturais. Em uma dessas investidas os cariris se viram em
desvantagem, o negro que já havia desenvolvido grande afeição por estes,
sugeriu que fosse pedir ajuda aos brancos e se propôs a buscar essa ajuda. Aceita
a proposta o negro partiu em comissão acompanhado de cinco índios.
De
acordo com João Brígido neste ponto a história é contada de duas formas, na
primeira tradição conta-se que o negro seguido por 5 indios, chegou a fazenda
da várzea onde foi bem recebido, então o senhor da Torre mandou uma bandeira de
duzentos homens para auxiliar os
cariris, essa força fora comandada por João Correia Arnaud (da família do
caramuru Diogo Álvares Correa), chegando aqui João Correia Arnaud com seus
duzentos homens, nada puderam fazer, pois os índios estavam em trégua com seus
inimigos. Depois seguiu o rio salgado e chegando a Icó, fez morada onde ficou
no decorrer do ano de 1590. Seguindo as pegadas de João Correia Arnaud, veio
também o coronel João Mendes Lobato, em companhia de seu filho, o padre Antônio
Mendes Lobato, que ao chegar em Icó, fizeram contato com os índios calabaças e
conseguiram que estes recebessem o batismo, em seguida o coronel e seu filho em
companhia destes índios subiram o rio Salgado até a tribo dos cariris e
conseguiram que estes também recebessem o batismo, fazendo-se comunicáveis.
Tempos
depois o padre Lobato mandou a Pernambuco uma comissão formada pelos seus índios,
a fim de pedir ao bispo D. Estevão Brioso, um missionário. Atendendo a este
pedido o Bispo enviou do convento da penha o italiano, frei Carlos, o qual
abriu uma missão em Missão Velha e depois em Missão Nova e Miranda (antiga Missão
do Miranda e atual Cidade de Crato).
REFERÊNCIA BIBLIOGRÁFICA:
BRIGIDO, J. Ceará: Homens e Fatos. Edições Demócrito Rocha. Fortaleza - CE. 2001. 560p.
